Мой сайт

Степные ландшафты коренным образом отличаются от лесных как среда для жизни животных. • Безлесье заставляет многих животных жить в норах, у ко­пытных развило способность к быстрому передвижению и стадности. Маломощный снежный покров делает доступным рас­тительный корм и зимой. Для многих животных растения служат основным ис­точником влаги. Степи еще более, может быть, чем ковылем, характеризуются на­селяющими их животными, особенно грызунами: сурками, сусликами, тушканчи­ками, мышами и другими. Все это живет, роется в степи, и следы жизни этих постоянных спутников черноземной степи характеризуют ее больше, чем какие-либо другие явления.

В степях Евразии известно около 90 видов млекопитающих, треть которых — • эндемики степи, то есть нигде за ее пределами не встречаются. Самая много­численная группа — грызуны. Это сусли­ки, полевки, земляные зайцы, тушканчики, хомячки, слепушонки, сурки, а также эндемичные хищники — степной хорь и корсак. На востоке еще сохранились сайгак и дзерен. Встречаются такие ши­роко распространенные виды, как барсук, горностай, ласка, лисица. Из птиц типич­ны дрофа, стрепет, серая куропатка, степной орел, канюк, пустельга. В Запад­ной Сибири, там, где много озер, обиль­ны водоплавающие.

Стадность — главная особенность жиз­ни степных копытных животных. Она облегчает защиту слабых членов стада от крупных хищников. Открытости степного ландшафта и наличию большого количе­ства быстрых и опасных хищников, на­пример, волков, стадные животные вы­нуждены противопоставлять большую ско­рость, передвижения. Так, сайгак разви­вает скорость бега до 80 км/час, джей­ран — до 65, кулан — до 70. Наряду со скоростью степные копытные живо­тные вынуждены обладать и большой выносливостью. К этому их обязывают длительные переходы, быстрые перемены погоды в степи, заставляющие подолгу оставаться без корма.

Другой способ защиты, которым поль­зуются небольшие степные животные — жизнь в норах. Там они находят убежи­ще от летнего зноя и зимней стужи, хранят и оберегают от врагов запасы корма, выхаживают и воспитывают по­томство; Изолированная от внешнего мира нора с ходами, забитыми земляными пробками, имеет относительно постоянные температуру и влажность. Это позволяет животным жить здесь, не выходя на свет в течение длительного времени.

Норные грызуны, чтобы иметь хороший обзор, специально выбирают места с разреженным травостоем.

Птиц, характерных только для степей, по численности видов не очень много. До распашки степи были населены такими крупными видами, как дрофа, стрепет, журавль-красавка, серая куропатка. Дрофа обитает в равнинных и черных степях Северо-Западной Африки, а в Евразии — в безлесных пространствах от Пиреней­ского полуострова до Монголии и При­амурья. Основные районы зимовок рас­положены в Закавказье, Северном Иране, Юго-Западной Туркмении и Таджикистане. В степи Евразии она возвращается ранней весной, с образованием первых проталин. У нас в стране дрофа встречается в Саратовской области и Забайкалье. Места проживания стрепета — Среднее и Ниж­нее' Поволжье, степи Южного Урала. Остальные крупные птицы встречаются крайне редко и находятся на грани исчезновения.

Характерны для степей дневные хищ­ники: орел степной и орел-могильник, канюк, курганник, а также мелкие соко­лы-кобчики, пустельги. Среди воробьиных многочисленны различные виды жаворон­ков, а также трясогузка, авдотка, кре-четка, чибис, тиркуша и огарь, или красная утка, которая устраивает гнезда в заброшенных норках сурков.

Если же рассматривать степи в целом, то сюда нужно добавить три-четыре сотни лесостепных и лесных птиц, которых можно встретить в лесополосах, степных колках, пойменных лесах, степных реках, озерах и запрудах.

Неотъемлемой частью животного мира степных ландшафтов являются рептилии. Число видов этих пресмыкающихся неве­лико и, пожалуй, уложится в один десяток.

Для степей Евразии от Балканского полуострова и на восток дО реки Урал характерным видом является желтобрю­хий полоз. Это крупная, длиной до 2 м, и довольно толстая змея. Отличительная особенность ее поведения — необычайная агрессивность. При встрече с человеком полоз не пытается скрыться, как осталь­ные змеи, а сворачивается спиралью и с громким шипением бросается на против­ника. Укус полоза не опасен, но схватки с человеком для него оканчиваются пла­чевно. Поэтому он почти повсеместно стал редок.

Излюбленные места обитания желтоб­рюха — открытые песчаные степи, каме­нистые склоны, хорошо прогреваемые солнцем места с кустарниками и камнями, где он находит убежище и охотится.

Самая обычная змея всей степной зоны Евразии — степная гадюка, которая населяет все виды степей. Для своего убежища она выбирает заброшенные но­ры сусликов, тушканчиков и хомяков. Степная гадюка преимущественно ночное животное, но начинает охотиться еще до сумерек. В жаркие полуденные часы она греется на солнцепеке, растянувшись или свернувшись на каком-нибудь косогоре. Завидев человека, гадюка спешит скрыться, но если неосторожно наступить на нее или схватить ее рукой, она . наносит быстрый удар своими ядовитыми зубами. Но наиболее распространена в степях ящерица. В ранней зеленеющей степи это проворное животное неизменно привлекает внимание. Один и тот же вид ящериц может иметь разные расцветки, из-за этого неспециалисты считают, что в степях водится великое множество видов этих пресмыкающихся.

В отличие от животных, количество видов насекомых, населяющих степи, из­меряется тысячами. Однако, с точки зре­ния их опасности для человека, в первую очередь, следует отметить комаров и других летающих кровососущих. Казалось бы, откуда взяться этим уроженцам во­доемов в безводной и сухой степи? Но тот, кто ночевал здесь весной или в первой половине лета, отлично запомнил и надоедливый писк, и дерзкие уколы этих кровососов. Во влажное лето в • безветренные ночи полчища степных ко­маров бывают ничуть не меньшими, чем на влажном лугу, близ озера или в пойменном лесу.

Днем немало беспокойства доставляют в степи человеку и животным слепни, в особенности бычий слепень, златоглазик обыкновенный и дождевка, а также не­которые виды оводов.

В совершенно безводной степи обита­ют крупные стройные мухи-ктыри. Это отъявленные хищники. Они выходят по­бедителями в схватках с такими насеко­мыми, как пчелы, осы, жуки-скакуны. На человека ктырь не нападает, но, если схватить его рукой, больно кусает. В степях встречается самый крупный пред­ставитель этого семейства — ктырь ги­гантский, достигающий длины  50 мм.

Велико   в   степи   и   число различных кузнечиков. В разгар лета воздух звенит • от их неумолкаемого стрекотания. Немало беспокойства доставляют муравьи, кото­рые на стоянках проникают в укладки через щели и набрасываются на недоста­точно тщательно упакованные запасы пи­щи, и особенно сахар. Они не опасны, но их вид, присутствие и нахальство раздражают.

*  * *

Ландшафты с расположенными на них растительными сообществами степного ти­па в умеренном поясе носят различные названия. В Евразии они называются степями, в Северной Америке — прери­ями, в Южной Америке — пампой, а в Новой Зеландии — туссоками. Несмотря на схожесть этих ландшафтов, есть у них и определенные различия.

Для степей Евразии климатические по­казатели, например, таковы: среднегодовая температура +3 — +7,5°С, в более южных районах — до +10°С, средняя температура самого теплого месяца — июля — +19,5 — +24,5°С, среднегодо­вая относительная влажность воздуха в полдень — 56—67%, средняя относитель­ная влажность в полдень в самом сухом месяце — 35—49%. В год выпадает 300—500 мм осадков, из них за лето 160—180 мм. По мере движения к востоку континентальность климата возра­стает, зима становится холоднее, лето жарче, но в меньшей степени, поэтому среднегодовая температура понижается. Засуха в степях наблюдается обычно весной и поздним летом, сухой период охватывает ■ все лето, он прерывается грозами, особенно частыми в июле. В лесостепи, которая лежит к северу от степной зоны, выделяется непродолжи­тельный сухой период в конце лета, засухи не бывает.

Климат североамериканских прерий сходен со степным. На границе между лиственными лесами и прерией (примерно 40-я параллель) годовое количество осадков равно 800 мм (на севере 500 мм, на юге 1000 мм). В пределах настоящей прерии выпадает около 700 мм осадков, на границах с низкотравной прерией — 470, на Великих равнинах — 420 мм. В сухие годы количество осад­ков может сокращаться на  25%. Темпе­ратура, особенно зимних месяцев, замет­но варьирует в зависимости от широтного положения. На севере средняя темпера­тура января близка к —20°С, а абсо­лютный минимум достигает —50°С, на юге температура ни одного из месяцев не снижается ниже нуля. В целом же среднегодовые температуры в прериях составляют +15  ... 18°С.

Пампа отличается от степи и прерии более благоприятным температурным ре­жимом. Холодный зимний период в пампе отсутствует, хотя морозы и случаются. Так, среднегодовая температура Буэнос-Айреса + 17°С, средняя минимальная ^j— 5°С, морозов бывает не более 12 дней в году, характерны сильные ветры. Годо­вое количество осадков резко колеблется по годам (в Буэнос-Айресе — от 230 до 550 мм в год).

На юге Новой Зеландии, занятой ес­тественным туссоковым злаковником, вы­падает осадков до 500 мм, а местами до 330 мм. При этом испаряемость превышает количество выпадающих осад­ков. По этой причине климат новозелан­дской степи близок к климату полупу­стынь.

ОПАСНЫЕ РАСТЕНИЯ В ДЖУНГЛЯХ

В заключение нашего краткого знаком­ства с природой тропических лесов рас­скажем о некоторых растениях, контакт с которыми нежелателен, опасен и может привести к трагическому исходу.

Десятки деревьев содержат в себе нар­котические или одурманивающие вещества, и жители областей, где еще сохраняется первобытная культура, используют их для ловли рыбы. В речную заводь бросают ' толченые листья или кору таких растений, и одурманенная рыба всплывает вверх брюхом прямо в ожидающие ее руки. Неподобранная рыба быстро оживает, а использованное наркотическое средство никак не влияет на съедобность добычи.

Сок так называемого "дерева-людоеда" (анчара) смертельно ядовит, и это лишь одно из тысячи деревьев, чей сок способен убивать (рис. 8). Физиологические свойства такого сока издавна использовались в на­родной медицине и для приготовления от­равленных стрел и дротиков.

Дети часто заболевают от того, что жуют ядовитые цветки; взрослые же чаще отравляются, съев ядовитый плод или се­мена. Опасно соприкосновение с едким соком и слишком близкое соседство с деревьями, пыльца которых может вызвать . сильные сыпи или раздражение дыхатель­ных путей. В этом бывает повинна ана-кардия (Anacardium occidentale) и многие ее родичи.

Скорлупа ее орехов (орехов кешью) очень ядовита, если ее хорошенько не прожарить, а испарения, поднимающиеся от жарящихся орехов, вызывают сильное раздражение дыхательных путей и могут даже привести к смерти. Плоды манго очень вкусны, но их кожица, сок дерева и запах цветков вызывают у многих людей сильнейшие аллергические реакции. К это­му же семейству принадлежит сумах (Rhus). Некоторые его родственники — деревья настолько опасны, что к ним следует подходить с большой осторожностью. При­мером этого может служить бирманское лаковое дерево (Melanorrhoea usitata). Оно принадлежит к числу тех пяти деревьев, которых боятся и всячески избегают жи­тели малайских лесов, так как их пыльца и легко испаряющийся сок вызывают у лесорубов очень сильные сыпи, сопровож­дающиеся болями и повышением темпера­туры, а иногда приводящие и к смерти.

Многих лесных деревьев стараются из­бегать из-за их обжигающего прикоснове­ния. Это, в первую очередь, относится к таким древовидным крапивам, как гигант­ское жгучее дерево лапортея (Laportea gigas) в дождевых лесах северного Квин-сленга (рис. 9). Иногда встречаются эк­земпляры с диаметром ствола 3 метра. Местные жители избегают этих деревьев, как чумы, так как молодые листья и веточки покрыты жалящими волосками, ко­торые впрыскивают муравьиную кислоту в кожу тех, кто к ним прикоснется. Такое прикосновение на редкость болезненно. Высушенные листья этого дерева вызывают сильнейшее чихание.

Исследователь Д. Фзрчайлд очень ре­алистично описывает свое знакомство с лапортеей на Филиппинских островах: "Кто боится крапивы? Всех нас она когда-нибудь да обжигала. Неприятное ощущение держится некоторое время, а потом исчезает. Вот что я подумал, когда меня предупредили, чтобы я не дотраги­вался до листьев лапортеи, родственницы нашей жгучей крапивы. Дабы показать свое к ней пренебрежение, я коснулся указательным пальцем одного из ядовитых волосков. Мою руку пронзила дикая боль. Я, разумеется, ожидал, что скоро она пройдет, однако палец продолжал болеть несколько дней, а кончик его совсем онемел. Лапортея — очень красивое рас­тение: листья его ярко-зеленые с лиловой главной жилкой, а плоды великолепного синего цвета.

Один из видов этого крапивного дерева, произрастающий в Австралии, обжигает так сильно, что натуралист Ле Сузф, по его словам, ощущал ожог жалящих воло­сков еще спустя несколько месяцев".

В джунглях существует и много других опасностей, особенно для новичков. Ис­следователи джунглей, впервые оказавши­еся в них, были буквально "оглушены" этим "зеленым адом". Значит, любой че­ловек, которому предстоит встреча с тро­пическим лесом, будь он ботаник, изы­скатель, геолог, биолог; путешественник или, может быть, летчик, должен заранее узнать как можно больше об этом уди­вительном крае. Это поможет ему во всеоружии встретиться один на один с тропической природой, избежать ненужных страхов и вероятных ошибок в поведении.

Опасными явлениями в океанах и морях считаются ураганы, смерчи и цу­нами.

Ураганы и тайфуны являются синони­мами тропических циклонов. Циклоны — это гигантские атмосферные вихри с убывающим к центру давлением воздуха и циркуляцией его вокруг центра против часовой стрелки в северном полушарии и по часовой стрелке в южном. Циклоны чаще всего возникают в теплых западных частях океанов в летнее и осеннее время. К примеру, ураганы в Атлантике обычно возникают в августе—сентябре. Изредка они отмечаются в мае и декабре. Наи­большую опасность представляет тропиче- . ский циклон, сопровождающийся штормо­выми и ураганными ветрами (сила дви­жения воздуха достигает 9— 12 баллов по шкале Бофорта, скорость иногда до 70 м/с), а также сильным восходящим движением воздуха, развитием мощной облачной системы с обильными ливнями. Их может выпасть до 1000 мм в сутки, а иногда и более.

Время жизни тропических циклонов относительно непродолжительно и состав­ляет от одной до двух недель.

Циклоны, возникающие в средних и высоких широтах, отличаются от тропи­ческих отсутствием в центре ясного, безоблачного "глаза". Вместо него в цен­тре циклона находится холодная область с обильными осадками, постоянные ветры более умеренны. Высоко- и низкоширот­ные ураганы могут бушевать на одном месте  от двух до трех суток.

Ураганные ветры вызывают большие разрушения, но люди в прибрежных районах чаще всего гибнут — и зто хорошо установленный факт — в резуль­тате вызванных ураганом наводнений. На­пример, в результате урагана, пронесше­гося в сентябре 1900 года в районе Гальвестона, погибло 6 тыс. человек. Приближаясь к побережью и двигаясь вдоль береговой линии, ураган нагоняет воду к берегу, так что уровень подни­мается значительно выше обычного — до 6 м и более. Если подъем воды проис­ходит стремительно, то в прибрежных низменностях возникает наводнение (так называемый штормовой нагон). Создавае­мые ураганом гигантские волны также затопляют прибрежные низменности, раз­мывают пляжи, разрушают постройки и автострады и образуют новые каналы. Ураганы всегда сопровождаются ливнями, " усугубляющими затопление местности. Когда ураган уходит в глубь материка, ветер ослабевает, но продолжающиеся ливни сохраняют угрозу наводнения.

Водяные смерчи. При грозах нередко образуются атмосферные вихри, возника­ющие в грозовом облаке и распростра­няющиеся вниз, часто до самой поверх­ности воды в виде темного облачного руКава или хобота диаметром в десятки метров. Такой вихрь называется смерчем или тромбом (в США — торнадо). Воздух в смерче вращается со скоростью не­скольких десятков километров в секунду, одновременно поднимаясь вверх по спи­рали. За время своего существования смерч обычно проходит 40—60 тыс. км, при этом сопровождается грозой, ливнем, градом и, если достигает поверхности Земли, почти всегда производит большие разрушения, всасывая в себя воду и предметы, встречающиеся на его пути, поднимая их высоко вверх и перенося на большие расстояния. Над сушей смер­чи более мощны и достигают в диаметре сотни метров.

Смерчи являются частым гостем в любое время года вблизи Атлантического побережья Северно^ Америки, у берегов Мексиканского залива, Японии и Китая.

Цунами... Так японцы, а за ними и весь мир, называют морские волны сей­смического происхождения. Волны-цунами вызыва*ются подводными землетрясениями, извержениями подводных вулканов и оползнями. Они возникают в основном в глубоководных впадинах на окраинах Ти­хого океана. Цунами могут двигаться со скоростью более 1000 км/ч. В открытом океане они имеют высоту всего 0,5 — 1 м, но, достигая берега, они вырастают до 15—30 метров и более, обладают колоссальной сокрушительной силой.

Появление волны-цунами удается пред­сказывать, потому что сейсмические вол­ны, порождаемые землетрясениями, пере­секают океан гораздо быстрее, чем вол­ны-цунами, и могут быть зарегистрирова-- ны сейсмическими станциями с опереже­нием цунами в несколько часов.

Примером наиболее сокрушительных бедствий может служить цунами Мзйдзи-Санридзу (1896 г.), вызванное землетря­сением и поразившее прибрежные районы Японии от острова Хоккайдо до полуост­рова Ога. Максимальная высота волн превысила 24 метра, погибло более 27 тыс. человек, свыше 9 тыс. человек было ранено, уничтожено более 10 тыс. домов и свыше  7 тыс. судов.

После катастрофического цунами, об­рушившегося на Гавайские острова в 1946 г., когда погибло 173 человека, а убытки от разрушений составили 25 млн. долларов, на Тихом океане была органи­зована Служба оповещения о цунами. Сейсмические станции фиксируют место и время землетрясения; если эпицентр его лежит под водой, то Можно ожидать появления цунами. В этом случае все станции, наблюдающие за уровнем моря, оповещаются о том, что нужно следить за приближением волн-цунами.

Средняя соленость океана принимается за 35 г/л, это примерно чайная ложка на стакан воды. Однако соленость воды в различных частях океана неодинакова. Самая соленая вода в жарком поясе — у экватора она составляет 34 г/л, близ тропиков — 36 г/л. Это вызвано повы­шенным испарением воды и малым реч­ным стоком. В умеренных широтах соле­ность составляет 3 3 г/л, а в полярных еще меньше. Так, в Северном Ледовитом океане соленость ниже 31 г/л. Это вызвано поступлением в океан пресной воды за счет большого речного стока и таяния снегов.

Морская вода обычно всегда более пресная, чем океанская. Например, соле­ность поверхностных вод Черного моря 15— 1 8 г/л, Азовского еще ниже. А вот в морях, расположенных в жарком кли­мате с сильными сухими ветрами и малым речным стоком, концентрация солей в воде может превышать океанскую. К примеру, соленость воды Красного моря достигает 4 2 г/л, а в заливе Кара-Богаз-Гол — даже  300 г/л.

Морская вода в отличие от пресной не имеет определенной точки замерзания: температура, при которой начинают обра­зовываться кристаллы льда, зависит от солености. При средней для океана со­лености 35 г/л температура замерзания равна —1-,9°С. Когда начинается ледооб­разование, большая часть соли остается в воде, что понижает температуру замер­зания.

Почему же лед бывает соленый? Те­оретически лед в океане должен быть пресным независимо от солености воды, из которой он образовался. Однако мор­ской лед почти всегда содержит соль. Дело в том, что при охлаждении повер­хности моря замерзает действительно в первую очередь сама вода. Но при суровых морозах лед нарастает так бы­стро, что рассол не успевает просочиться между кристалликами образующегося льда, и капли рассола в виде ячеек остаются . пленниками во льду. Давно замечено: чем быстрее происходит замер­зание, тем солонее морской лед.

Застревают между кристалликами и пузырьки воздуха и различные механиче­ские примеси. Вот почему "быстрозамо­роженный" лед более соленый и более мутный, а следовательно, и менее проч­ный, чем  "вымороженный" лед.

Молодой лед обычно бывает самым соленым. Постепенно освобождаясь от захваченного рассола, лед опресняется. Если в однолетних льдах содержание соли около 5 г на один литр воды, полученной из растопленного льда, то в многолетних — менее 0,5 г/л. Такой лед уже смело можно использовать как источник питьевой воды.

Механизм естественного опреснения морского льда связан с перемещением захваченных в плен ячеек рассола. Зимой температура на поверхности льда значи­тельно ниже (до —30°), чем в его глубинных слоях (до —-1,5°С). При этом ячейки перемещаются в сторону более теплой нижней поверхности льда.

Весной и летом происходит наиболее интенсивное опреснение льда. Ячейки с рассолом удлиняются настолько, что пре­вращаются в сквозные вертикальные ка­налы, из которых рассол вытекает, и верхние слои льда почти полностью оп­ресняются. Соленость уменьшается почти в  60 раз!

Вытекающий рассол оставляет за со­бой пустые поры и каналы и тем самым лишает лед прочности. Лед становится похожим на соты и легко разрушается. Старый лед за счет меньшей плотности поднимается выше над водой.

,                                     * * *

Давление воды в морях и океанах увеличивается с глубиной, через каждые 10 метров погружения оно повышается на 1 атмосферу (примерно 1 кг/см²). На глубине 1000 метров давление составляет окрло 100 атм.: этого достаточно, чтобы сжать кусок дерева до половины его начального объема так, что он начнет тонуть.

Массы воды в Мировом океане нахо­дятся в постоянном движении. Дующие над океаном ветры порождают на его поверхности мощные течения, общая схе­ма которых соответствует направлению господствующих ветров (рис. 14). В не­которых районах океана такие поверхно­стные течения едва заметны, в других их скорость может достигать 85—100 километров в сутки и более. К числу больших океанских дорог принадлежат Гольфстрим,  Северное  и Южное пассатное, Куросио, Лабрадорское, Индийское муссонное течения и другие (таблицы 8 и 9), Необычайно мощные и устойчивые, они простираются в субтропиках от од­ного побережья океана до другого на расстояние от 6—7 тыс, км в Атланти­ческом и до 14—15 тыс. км в Тихом океане.

Характерной чертой открытых морей и океанов являются приливы и отливы. Вся толща воды Мирового океана подвержена влиянию приливообразующих сил Луны и Солнца, которые определяют периодичные колебания уровня воды и смену прилив­ных течений. Высота прилива в открытом океане около одного метра, у берегов может достигать 18 метров. Приливы и отливы обычно бывают два раза в сутки.

Между 60 и 40° с. ш. расположен умеренный пояс — зона прохладных вод и активной циклонической деятельности. В северном полушарии штормы и ураганы чаще всего бывают в районах 50° с. ш., где преобладают западные ветры. Перио­ды затишья с ветрами 8—10 м/с и температурами, близкими к нулю, зимой редки. Каждые два-три дня неяркое сол­нце и рассеянные облака уступают место сдоисто-кучевым и шквалам с дождем. В это время штормы — частые гости этих краев. Скорость ветра может достигать 26—28 м/с, а температура воздуха па­дать до —25°С, при этом дождь пере­ходит в мокрый снег или град. Летом продолжительны периоды с туманами, низкой слоистой облачностью и морося­щим дождем. Погода улучшается осенью — в конце сентября стоит тихая и ясная погода.

По мере нашего продвижения на юг к 40° с. ш. центры антициклонов будут обеспечивать хорошую, ясную погоду поч­ти без осадков. В зоне 30—50° с. ш. мы попадем в штилевую полосу Атлан­тического океана, где в общей сложности три месяца в году стоит штиль. Зимой температура воздуха опускается здесь ниже нулевой отметки, а летом поднима­ется до +22°С, почти совпадая с темпе­ратурой, воды. Слабые западные и югр-западные ветры едва шевелят водную гладь.

Жаркий пояс включает в себя субтро­пическую, тропическую и экваториальную зоны. Субтропическая зона простирается примерно между 40—45° и 30—'35° с. ш. Влажный тропический воздух прогревает­ся летом до 24—28°С. Однако поверх­ностные воды остаются относительно хо­лодными. Хотя эта зона и бедна осадка­ми, туманы здесь не редкость. В зимний период года, когда разница температур между водой и воздухом вызывает уси­ление конвекционных процессов, обычны дни с дождями и снегопадами. Погода Крайне неустойчива, спокойные солнечные дни то и дело сменяются сильными штормами.

Для тропической зоны, расположенной между 25—30° и 5—8° с. ш., характер­ны высокие летние температуры воздуха И воды, Осадков выпадает немного, ус­тойчивые ветры дуют не переставая весь год. Это центр пояса пассатов. Скорость ветра составляет здесь от 2,5 до 8 м/с. Как .зимой, так и летом кучевые облака бесконечно чередуются с безоблачным небом. Дневные температуры колеблются от 21 до 27° тепла. Зимой температура воздуха снижается до + 10+15°С, значи­тельно возрастает вероятность дождей. На океан порой обрушиваются сильные ураганы.

Экваториальная зона — самая жаркая в океане. О вступлении в ее пределы можно узнать по резкому ослаблению ветра, возросшей облачности и участив­шимся дождям. В Атлантическом, Тихом И Индийском океанах между 5° северной и 5° южной широты находится так называемая экваториальная ложбина, ко­торая формирует пояс, где отсутствуют преобладающие околоповерхностные вет­ры. Этот пояс известен как экватори­альная зона затишья, или экваториальных штилей. Здесь в течение года темпера­тура воздуха не опускается ниже +24°С, но нередко она поднимается до 29— 30°С, надолго задерживаясь на этой отметке термометра. А когда влажность воздуха достигает 85—95%, наступают изматывающие душные дни. Годовые ко­лебания температуры в этой зоне весьма незначительны — всего 0,5—1,5°С.

В экваториальной зоне температура поверхностных слоев воды примерно на один градус ниже температуры воздуха, что благоприятствует интенсивному испа­рению и образованию могучих кучевых облаков, которые, словно башни, подни­маются на высоту свыше 9 тыс. метров и видны на большом расстоянии. Все это способствует частым и сильным грозам, сопровождающимся ливнями и сильными порывами шквального ветра.

В зонах к северу от экватора обиль­ные дожди выпадают в период с июня ПО сентябрь, к югу от экватора — с декабря по март.

Самая высокая температура поверхно­стных вод океанов (+28°С) расположена в поясе между 5° и 10° северной щироты. Причина этого заключается в том,   что   в   южном   полушарии воды

Растительность гор весьма своеобразна и зависит от климатических условий, почвенного покрова, крутизны склонов, их расположения относительно солнца и др. В горах что ни склон, то другие условия существования. Поэтому расти­тельный мир гор отличается большой сложностью и разнообразием.

Вершины особенно высоких гор покры­ты вечными снегами. С подъемом вверх все короче и холоднее делается лето, все длиннее зима. Наконец, по мере подъема в горы меняется и влажность — количество выпадающих осадков. Следо­вательно, разные высотные ступени в горах имеют разный климат. Эти клима­тические различия отражаются на расти­тельности. Именно поэтому растительный покров гор всегда обнаруживает более или менее отчетливую вертикальную по­ясность. Каждому поясу, выделяемому по ботаническим признакам, соответствует определенный тип климата.

Для примера рассмотрим поясное рас­пределение растительности в горах Запад­ного Кавказа. Нижний пояс образован здесь широколиственными лесами. В этом поясе тепло и достаточно влаги, лето долгое, а зима короткая и мягкая. Выше идет пояс темнохвойных лесов, климат здесь более холодный и влажный, лето короче и прохладнее. На склонах растут гигантские ели и пихты. У верхней границы леса деревья становятся угнетен­ными, страдают не только от более низких температур, но и от снеговых завалов и лавин. Много зарослей кавказ­ской   черники,   листья   которой осенью приобретают кроваво-красный оттенок. Выше лежит пояс высокотравных субаль­пийских лугов, где еще холоднее и больше осадков, еще короче лето. Нако­нец, пояс низкотравных альпийских лугов имеет наиболее холодный и влажный климат, с очень коротким периодом ве­гетации. Выше идет пояс вечных снегов. Здесь даже летом достаточно холодно.

От Кавказа несколько отличаются горы Средней Азии. Здесь вначале идет пояс пустынь, затем пояс степей, 'далее — пояс широколиственных лесов, еще вы­ше — хвойные леса, и, наконец, безлес­ный пояс, заканчивающийся вечными снегами.

На севере, в горах, поднимающихся среди тайги, поясов мало. Нижний пояс — тайга, выше него — растительность типа тундры.

Животный мир гор зачастую отграни­чен от равнин. Например, в горах Сред­ней Азии мало видов, общих для пус­тынных равнин и гор. В горном Крыму отсутствуют многие животные, которые обитают в равнинном степном Крыму.

На район обитания животных большое влияние оказывает окружающая расти­тельность. Конечно, представители живо­тного мира отличаются большой подвиж­ностью, теплокровные животные сравни­тельно независимы от условий внешней среды. Многие высокогорные животные спускаются на зиму с высокогорья, чтобы добыть себе пропитание.

Горные бараны и козы, олени и барсы, медведи, всевозможные хищники и грызу­ны — вот далеко не полный перечень постоянных обитателей гор, среди которых много охотничьих и промысловых живо­тных,  ценных мясом, шерстью, пухом.

Сильные дожди часто вызывают на горных  реках  паводки.  При  этом из-за больших уклонов русел происходит быс­трый сброс воды, и паводки бывают внезапными, иной раз принимающими ка­тастрофический характер. Нередко они способствуют образованию селей.

Сели — широко распространенные в Горах стихийные явления. Это стремитель­ные потоки большой разрушительной си­лы; состоящие Из смеси воды, каменных глыб, более мелких камней и земли в разных пропорциях. В зависимости от преобладания каменного или земельного материала различают водокаменные, гря-зекаменные и грязевые селевые потоки.

От речных паводков сели отличаются кратковременностью, высокой насыщенно­стью потока обломками камней, резким подъемом уровня. Для селя характерна крутая волна, образующая "голову" пото­ка. Она достигает 5—15 м высоты и двигается сплошной стеной, сокрушая все, что попадается на ее пути. За один сель иногда проходит несколько десятков та­ких волн.

Переносящая сила грязекаменного по­тока огромна. Об этом можно судить по размерам отложенных селем глыб. Иной раз огромные валуны, плывущие в полу­жидкой массе, кажутся пустыми или деревянными.

Чаще всего сели возникают в засуш­ливых нйэкогорьях и среднегорьях, где постоянно накапливающийся в результате Процессов естественного разрушения ка­менный материал смывается внезапно вы­падающими дождями. Сели всегда обра­зуются при сильных ливнях, внезапно наступающих после засушливого периода. Сели могут зарождаться не только при интенсивных, ливнях, но и при бурном таяний снега. В высоких горах с оледе­нелыми гребнями каменным материалом селей часто служат размываемые водными потоками морены. Очень опасны сели, возникающие при прорыве естественных плотин запруженных водоемов.

При катастрофе 1963 г. в долине р. Иссык, на северном склоне Заилийского Алатау (Северный Тянь-Шань), вызванный потоком ледникового происхождения сель из ущелья, открывающегося в котловину оз. Иссык, низвергнулся в... озеро, вы­плеснул всю его воду через подпираю­щую озеро плотину и заполнил грязека-менной массой всю впадину этого живо­писного озера, привлекавшего массу ту­ристов.

Иногда сели в горах возникают при сильных землетрясениях. В Сурхобской долине Гиссаро-Алая в 1949 г. в резуль­тате сейсмических толчков произошел горный обвал в ущелье Дарайхауза. Об­ломки пород смешались с водой горного озерка в этом ущелье и устремились вниз в виде каменистого селя, похоронившего расположенный в устье ущелья древний таджикский город Хаит.

Во всех горах широко распространены осыпи, которые образуют конусы и шлей­фы, перекрывающие нижние части скло­нов; горные обвалы, иногда катастрофи­ческого характера; оползни, повреждаю­щие и разрушающие строения, дороги и пр. Большие обвалы и оползни часто возникают во время сильных землетрясе­ний. Обвалы преграждают течение рек, образуя подпрудные водоемы. Прорыв этих естественных запруд вызывает ката­строфические наводнения.

Широко распространены в высокогорье снежники и лавины. Снежники — зто неподвижные скопления снега, фирна и льда, которые сохраняются в течение всего или части теплого времени года после схода сезонного снежного покрова.

Снежники образуются при переносе сне­га метелями, которые способствуют его накоплению в понижениях и затененных, защищенных от ветра местах склона, а также лавинами.

Лавины — это пришедшие в движение и низвергающиеся снежные массы. Они встречаются в большинстве горных райо­нов с устойчивым снежным покровом. Это одно из самых распространенных и опасных явлений гор. Снег при сходе лавин скользит по поверхности либо низвергается и проходит часть пути в свободном падении. В отличие от обвалов скальных пород сход лавины в процессе ее движения часто приводит к значитель­ному увеличению массы за счет захвата снега, лежащего на ее пути. Скорость лавин иногда достигает 80—100 м/с, отложившиеся массы снега одной лавины могут иметь объем 2—6 млн. куб. мет­ров, а мощность слоя 20—50 м. Падение лавин зачастую сопровождается оглуши­тельным шумом и скрежетом.

Состоящие из сухого порошкообразно­го снега лавины при падении полностью распыляются, мокрые же лавины несут множество обломков горных пород. При своем движении они сильно воздействуют на рельеф, а в местах неоднократного схода образуют конусы выноса, состоя­щие из принесенных обломков горных пород.

Выделяют два типа лавин, важных для прогнозирования лавинной опасности: ла­вины прямого действия, сход которых зависит от недавнего изменения погоды, и лавины замедленного действия, движе­ние которых постепенно готовится разви­тием снежной толщи, перекристаллиза­цией снега с опасным разрастанием го­ризонтов ее разрыхления. Уже спустя несколько дней сцепление между кри­сталлами свежевыпавшего снега ослабева­ет и кристаллы постепенно превращаются в мелкие зерна. Лавиноопасными счита­ются склоны крутизной 25—55°, однако известны слуиаи, когда огррмные страш­ные потоки снега сходили со склона крутизной всего 15°. Оказывается, на образование лавин влияет не столько рельеф, сколько обильные снегопады и резкие изменения в состоянии погоды — потепление, сильный ветер, состояние снега.

Лавины обладают огромной ударной силой.   Если   принять   во   внимание, что мокрый снег весит не намного меньше, чем сама вода, а мощная лавина состоит из многих сотен тысяч кубометров снега, то станет понятным, почему в снежных лавинах деревья летят, как спички, а дома       — словно спичечные коробки.

В феврале 1965 года на поселок Ледюк-Кемп в Колумбии сошла лавина такой силы, что она не просто повалила здания, а разнесла их на куски. Она подняла рельсы и вентиляционные трубы, тяжелые деревянные балки и фанерные листы и метнула их, словно копья... Поселок превратился в бесформенную массу снега, смешанного с самыми раз₍-нообразными предметами. Несколько де­сятков людей погибло при этой катаст­рофе.

Разрушение зданий и уничтожение ле­сов нередко вызывается не самим снегом, а воздушной волной, которая образуется перед фронтом движущейся пылевой ла­вины. Описан, например, такой случай. "Большой барак задолго до того, как его достигло снежное ядро лавины, развалил­ся на части, словно карточный домик. Балки и доски дугой полетели по воздуху и упали на противоположный склон, снег же самой лавины остановился, не дойдя до дна долины". Коварность лавин обще­известна. В лавиноопасных районах самая большая опасность — неожиданность, са­мая страшная беда — непонимание опас­ности. Лавины почти всегда застают че­ловека врасплох. Находясь в горах, об этом нужно помнить постоянно.