Мой сайт

ОПАСНЫЕ РАСТЕНИЯ В ДЖУНГЛЯХ

В заключение нашего краткого знаком­ства с природой тропических лесов рас­скажем о некоторых растениях, контакт с которыми нежелателен, опасен и может привести к трагическому исходу.

Десятки деревьев содержат в себе нар­котические или одурманивающие вещества, и жители областей, где еще сохраняется первобытная культура, используют их для ловли рыбы. В речную заводь бросают ' толченые листья или кору таких растений, и одурманенная рыба всплывает вверх брюхом прямо в ожидающие ее руки. Неподобранная рыба быстро оживает, а использованное наркотическое средство никак не влияет на съедобность добычи.

Сок так называемого "дерева-людоеда" (анчара) смертельно ядовит, и это лишь одно из тысячи деревьев, чей сок способен убивать (рис. 8). Физиологические свойства такого сока издавна использовались в на­родной медицине и для приготовления от­равленных стрел и дротиков.

Дети часто заболевают от того, что жуют ядовитые цветки; взрослые же чаще отравляются, съев ядовитый плод или се­мена. Опасно соприкосновение с едким соком и слишком близкое соседство с деревьями, пыльца которых может вызвать . сильные сыпи или раздражение дыхатель­ных путей. В этом бывает повинна ана-кардия (Anacardium occidentale) и многие ее родичи.

Скорлупа ее орехов (орехов кешью) очень ядовита, если ее хорошенько не прожарить, а испарения, поднимающиеся от жарящихся орехов, вызывают сильное раздражение дыхательных путей и могут даже привести к смерти. Плоды манго очень вкусны, но их кожица, сок дерева и запах цветков вызывают у многих людей сильнейшие аллергические реакции. К это­му же семейству принадлежит сумах (Rhus). Некоторые его родственники — деревья настолько опасны, что к ним следует подходить с большой осторожностью. При­мером этого может служить бирманское лаковое дерево (Melanorrhoea usitata). Оно принадлежит к числу тех пяти деревьев, которых боятся и всячески избегают жи­тели малайских лесов, так как их пыльца и легко испаряющийся сок вызывают у лесорубов очень сильные сыпи, сопровож­дающиеся болями и повышением темпера­туры, а иногда приводящие и к смерти.

Многих лесных деревьев стараются из­бегать из-за их обжигающего прикоснове­ния. Это, в первую очередь, относится к таким древовидным крапивам, как гигант­ское жгучее дерево лапортея (Laportea gigas) в дождевых лесах северного Квин-сленга (рис. 9). Иногда встречаются эк­земпляры с диаметром ствола 3 метра. Местные жители избегают этих деревьев, как чумы, так как молодые листья и веточки покрыты жалящими волосками, ко­торые впрыскивают муравьиную кислоту в кожу тех, кто к ним прикоснется. Такое прикосновение на редкость болезненно. Высушенные листья этого дерева вызывают сильнейшее чихание.

Исследователь Д. Фзрчайлд очень ре­алистично описывает свое знакомство с лапортеей на Филиппинских островах: "Кто боится крапивы? Всех нас она когда-нибудь да обжигала. Неприятное ощущение держится некоторое время, а потом исчезает. Вот что я подумал, когда меня предупредили, чтобы я не дотраги­вался до листьев лапортеи, родственницы нашей жгучей крапивы. Дабы показать свое к ней пренебрежение, я коснулся указательным пальцем одного из ядовитых волосков. Мою руку пронзила дикая боль. Я, разумеется, ожидал, что скоро она пройдет, однако палец продолжал болеть несколько дней, а кончик его совсем онемел. Лапортея — очень красивое рас­тение: листья его ярко-зеленые с лиловой главной жилкой, а плоды великолепного синего цвета.

Один из видов этого крапивного дерева, произрастающий в Австралии, обжигает так сильно, что натуралист Ле Сузф, по его словам, ощущал ожог жалящих воло­сков еще спустя несколько месяцев".

В джунглях существует и много других опасностей, особенно для новичков. Ис­следователи джунглей, впервые оказавши­еся в них, были буквально "оглушены" этим "зеленым адом". Значит, любой че­ловек, которому предстоит встреча с тро­пическим лесом, будь он ботаник, изы­скатель, геолог, биолог; путешественник или, может быть, летчик, должен заранее узнать как можно больше об этом уди­вительном крае. Это поможет ему во всеоружии встретиться один на один с тропической природой, избежать ненужных страхов и вероятных ошибок в поведении.